Hace un año, acogimos con beneplácito la aplicación tardía de los actos delegados de la Comisión Europea que definían los criterios para el hidrógeno renovable y sus derivados, producidos en Europa o importados. Europa finalmente consiguió una definición de su hidrógeno renovable. Pero, ¿qué pasa con Francia? (Ver boletín: Hidrógeno Verde Europa (enlace))

En Francia, legalmente, y desde la ordenanza del hidrógeno del 17 de febrero de 2021 (prevista en la ley de energía de 2019), el artículo L.811-1 dio las definiciones de hidrógeno renovable, hidrógeno bajo en carbono e hidrógeno basado en carbono (es decir, ninguno de los dos).

Sin embargo, «la definición de todas las condiciones, en particular los umbrales y procedimientos, necesarios para la aplicación de este artículo [todavía debía] ser especificada por orden del Ministro de Energía».

Con la publicación de «l’Arrêté du 1er juillet 2024 précisant le seuil d’émissions de gaz à effet de serre et la méthodologie pour qualifier l’hydrogène comme renouvelable ou bas-carbone» (Decreto del 1 de julio de 2024 por el que se especifica el umbral de emisiones de gases de efecto invernadero y la metodología para calificar el hidrógeno como renovable o bajo en carbono), ¿se ha conseguido un acuerdo?

En cuanto al umbral de emisiones de CO2, la Orden define un nivel de 3,38kgCO2/Kg H2 o 101,52gCO2/MWh (PCI)H2 o 28,20gCO2/MJ. En este caso, Francia ha optado por imponer el umbral de sostenibilidad exigido a los combustibles líquidos y gaseosos renovables destinados al sector del transporte, de origen no biológico, según el artículo 25 de la RED 2, es decir, el 30% del sistema de referencia fósil: 94 gCO2/MJ.

Esta elección es discutible dado que las aplicaciones del hidrógeno no parecen estar orientadas principalmente al sector del transporte. De hecho, este umbral corresponde a ~50% de las emisiones de gas natural (referencia fósil para usos energéticos y/o como agente reductor para el acero). «Todo esto por aquello», dirán algunos, ¡pero ya es algo!

Además, en el apéndice de este decreto, Francia propone una metodología para el hidrógeno bajo en carbono a falta de una metodología europea. Esta metodología (inspirada en la RED 2 y sus actos delegados) ofrece varias opciones, entre ellas la posibilidad de utilizar el mix de la red metropolitana francesa.

Según RTE (gestor francés de la red), la mezcla en Francia metropolitana para 2021 es de 57 gCO2/KWh. Por lo tanto, para ser bajo en carbono con la mezcla francesa, se necesita un máximo de 59 MWh de electricidad para producir una tonelada de H2 [por electrólisis], lo cual es bastante ajustado (pero la mezcla francesa mejorará con el tiempo).

Observamos que en Francia (y en ningún otro lugar) no existe un mecanismo particular para valorar el hidrógeno bajo en carbono.

En el caso del hidrógeno renovable y en lo que se refiere a la determinación de este umbral, este decreto (Arrêté) se refiere al acto delegado RED 2 (que, en la fecha de publicación, solo se refería a los usos para el transporte): REGLAMENTO DELEGADO (UE) 2023/1185 DE LA COMISIÓN de 10 de febrero de 2023[1].

Por otro lado, este decreto no especifica cómo (por qué «proceso») la electricidad, subministrada a la red, puede considerarse renovable, lo que puede ser problemático porque desde el 19 de noviembre de 2023 (fecha de la derogación de la versión anterior), ya no podemos referirnos al artículo R314-66 del Código de Energía, que prescribía el uso de Garantías de Origen (GO) para el mes de producción.

No obstante, dado que la metodología descrita en dicho acto delegado se refiere a la electricidad que puede ser considerada totalmente renovable de conformidad con el artículo 27, apartado 3, por lo tanto, del REGLAMENTO DELEGADO (UE) 2023/1184 DE LA COMISIÓN de 10 de febrero de 2023 por el que se completa la Directiva (UE) 2018/2001[2].Cuyo objetivo es establecer «normas detalladas para determinar en qué condiciones la electricidad utilizada para la producción de combustibles líquidos y gaseosos renovables para el sector del transporte, de origen no biológico, puede considerarse plenamente renovable».

Entendemos que tenemos que referirnos a estas reglas, cuyo objetivo principal era permitir la producción de hidrógeno renovable en países con una alta participación de carbono en su mix eléctrico.

Por lo tanto, para Francia (factor de emisión inferior a 18 gCO2/MJ, es decir, 65 gCO2/KWh), es posible reducir a cero el contenido de carbono del hidrógeno producido si la electricidad suministrada es renovable (sin ser necesariamente adicional).

En estos actos, las condiciones para justificar la naturaleza renovable de la electricidad no son muy claras, excepto que será necesario proporcionar Garantías de Origen (GO) para el mes de producción, pero también (según las preguntas y respuestas sobre la implementación de los actos delegados relacionados con el hidrógeno publicadas el 14/3/24): «es importante mantener una relación directa entre el productor de electricidad y el productor de hidrógeno» (en Francia, para las energías renovables con apoyo estatal, generalmente no es posible tener tanto los GOs como la relación directa con el productor).

En cualquier caso, dado que, en Francia, cada hora del año, se produce una gran cantidad de electricidad renovable (hidroeléctrica, eólica, solar, biogás), el hidrógeno producido por electrólisis del agua utilizando el mismo «electrón» puede considerarse renovable y/o bajo en carbono. Para evitar cualquier duda, habría sido mucho más claro mantener la disposición del artículo R314-66 del Código de Energía francés en su versión anterior al 13 de noviembre de 2023.

Esta incertidumbre sobre la calificación del hidrógeno es, por lo tanto, una buena oportunidad para posponer el despliegue masivo (y el apoyo financiero) del hidrógeno en Francia mediante electrólisis. RTE destacó un nuevo equilibrio en el balance del sistema eléctrico francés: reducción del consumo, aumento de la producción libre de carbono/renovable y un récord en las exportaciones.

Philippe Boulanger

[1] REGLAMENTO DELEGADO (UE) 2023/1185 DE LA COMISIÓN de 10 de febrero de 2023 por el que se completa la Directiva (UE) 2018/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo estableciendo un umbral mínimo para la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de los combustibles de carbono reciclado y especificando la metodología para evaluar la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de combustibles líquidos y gaseosos renovables para el transporte, de origen no biológico,  y combustibles fabricados a partir de carbono reciclado.

[2] REGLAMENTO DELEGADO (UE) 2023/1184 DE LA COMISIÓN de 10 de febrero de 2023 por el que se completa la Directiva (UE) 2018/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo mediante el establecimiento de una metodología de la Unión por la que se establecen normas detalladas para la producción de líquidos y gases renovables para el sector del transporte de origen no biológico.